Au premier stand de cuisine de rue nicaraguayenne de Long Beach, vous pourrez vous adonner aux profondeurs

Il est réconfortant de voir un endroit à Long Beach servir d’espace communautaire pour la diaspora nicaraguayenne. Les invités parlent entre eux et avec les propriétaires de leur pays d'origine et de leurs ranchos, et surtout de la nourriture qui leur manque. Mais peu importe d'où l'on vient, tout le monde est invité à la Fritanga.

12 h 16 PDT le 28 août 2023

En haut de la rue depuis le lycée Poly se trouve un nouvel aliment de rue sur Atlantic Avenue. En un coup d'œil, cela ressemble à une autre nouvelle opération de tacos qui surgit pour rejoindre le récent boom des tacos à Long Beach.

Ensuite, vous regardez à travers votre rétroviseur en passant, à moitié intéressé, et apercevez un drapeau bleu et blanc à rayures horizontales accroché devant le camion blanc garé devant lui. Un demi-tour brusque, et peut-être illégal, met ce drapeau au point.

Même si la vexillologie latino-américaine n’est peut-être pas votre fort, vous en déduisez prestement que le drapeau appartient à un pays d’Amérique centrale. Malgré les « tacos » et les « enchiladas » au menu, il n'y a pas de trompo enflammé ni de discothèque de suadero bouillonnante pour vous enchanter. Aucune gamme de salsas. Juste une friteuse, un gril au charbon de bois et une source de recettes nicaraguayennes.

Les propriétaires Switenia et Angel sont devant leur poste de cuisine au « Fritanga Mi Parrilla », où le premier prend vos commandes et explique le menu aux gens, comme moi, qui sont confus et ignorants des aliments non taquería servis.

Angel est en train de frire et de griller, mais pas seul. Quelqu'un d'autre à l'intérieur du camion aide à la préparation et au versement de boissons roses électriques et de quelque chose qui ressemble à de l'horchata. Envoûté par l'odeur du bœuf sur le grill, je m'assois à l'une des deux tables en plastique, chacune avec un récipient rempli de ce qui ressemble à une sorte de vinaigrette avec des dés d'oignon.

Je ne sais pas que je suis assis à la première Fritanga Nicaragüense de Long Beach, une cuisine de rue traditionnelle de style nicaraguayen caractérisée par ses plats Nica frits et grillés, accompagnés d'accompagnements comme la tajada frita (plantains verts frits) ainsi que de deux autres types de plantains, gallo pinto (riz et haricots), yuca frit, salade de chou et un queso frito savoureux et moelleux (fromage frit servi en portions rectangulaires).

La Suisse est patiente avec moi pour expliquer le menu.

Ces tacos sont ce que j'ai toujours appelé « flautas », bien que la comparaison soit injuste, car il s'agit de plats distincts de deux cultures différentes. Ces tacos sont farcis de « carne desmenuzada », du bœuf râpé au goût sucré de compote, garni d'ensalada (salade de chou) et arrosé de crème sure et de ketchup. Et s'il vous plaît, ne le frappez pas avant de l'avoir essayé.

Elle me dit d'ajouter du « Chilero » aux tacos, faisant référence aux récipients sur les tables contenant un condiment épicé et acide à base de vinaigre, d'oignons coupés en dés et de piment à verser sur les plats.

L'asado de res est une portion monstrueuse composée d'un gros morceau de bœuf grillé préparé à point avec de la tajada, de l'ensalada, du gallo pinto et, en supplément, un queso frito juste frit, un repas qui peut certainement être partagé. entre deux personnes.

Les boissons sont tout aussi uniques et traditionnelles que la nourriture ici. Le Cacao, comme son nom l'indique, est une boisson à base de cacao avec des notes de cannelle. La boisson rose vif servie comme cebada Nicaraguense est une « fresque » d'orge (pensez à l'agua fresca) à base d'épices à pâtisserie et d'un arôme de fraise, à l'origine de sa couleur rose vif. Les deux sont fabriqués à partir de produits laitiers mais sont riches, sucrés et rafraîchissants.

Le chef Angel note qu'il prépare également le baho, une spécialité disponible uniquement le week-end, qui doit être commandée à l'avance et qui a tendance à être épuisée au bout de quelques heures. Le Baho est un plat composé de tendre ragoût de bœuf, de yuca, de platano (plantain) verde, de platanos maduros et de tomates, le tout enveloppé dans des feuilles de bananier et cuit à la vapeur dans une casserole, puis servi avec une ensalada.